Una operación pionera llevada a cabo en el Hospital Sant Joan de Déu ha logrado detener la pérdida de visión de Elsa, una menor de 6 años, e incluso mejorarla hasta en un 10%. La novedosa intervención consistió en extraer un extremo del nervio sural, que está situado en el tobillo de la propia Elsa, conectarlo con otro nervio, el auricular mayor (en la oreja), y llevarlo desde allí hasta la córnea. Así es como la menor recupera la vista. Se trata de toda una proeza médica.

Elsa recupera la vista

La madre de una pequeña que se estaba quedando ciega explica cómo recuperó la sensibilidad corneal y la visión tras realizarle un injerto con un nervio de la pierna. Roser se dio cuenta de que algo ocurría con Elsa a las pocas horas de nacer. “Elsa no tenía reflejo de succión. Me la ponía en el pecho, pero no se agarraba”.

Se trata de la primera intervención de este tipo a un menor en España.

Cuando Elsa tenía 18 meses, otro suceso le hizo preocuparse. Su hermano le roció la cara con un ambientador. «Le quemó la córnea, pero la niña no lloró. Cuando la llevamos al hospital y le pusieron unas gotas que picaban mucho, tampoco se quejó. El oftalmólogo que la atendió nos dijo que eso no era normal y la derivó a la oftalmóloga especialista en córnea». Aquella travesura del menor fue decisiva.

Roser comentó el incidente a la neuropediatra de la niña. Solicitaron una resonancia magnética y decidieron derivar a Elsa al Hospital Sant Joan de Déu Barcelona. “No vieron nada anormal. Sabíamos, por el accidente del ambientador, que la niña tenía anestesia o insensibilidad corneal bilateral, pero ignorábamos la causa”, explica. La sensibilidad de la córnea es clave para la salud del ojo, ya que activa el parpadeo como reflejo protector frente a agresiones externas y lo mantiene húmedo.

Al no tener sensibilidad, la pequeña sufría con frecuencia varias lesiones oculares que, poco a poco, le iban restando visión. “Llegó a perder más del 90%. Cuando era pequeña, chocaba contra todas las cosas y, cuando se caía, prefería golpearse la cara antes que detener el golpe con las manos, porque sí sentía dolor en las manos, pero no en la boca. A los tres años perdió un montón de dientes de esta manera”, indica Roser.

Una segunda resonancia magnética que le realizaron años después reveló que la niña presentaba una hipoplasia o subdesarrollo bilateral del trigémino. Se trata de un nervio que está implicado en la sensibilidad de la córnea y en la masticación.

“En una neurotización clásica —señala la oftalmóloga Ester Casas— se realiza un injerto del nervio supraorbitario o supratroclear hasta la córnea para suplir la función del nervio afectado. En el caso de Elsa, sin embargo, el problema es que los tres nervios son ramas del trigémino, que estaba gravemente mal formado, y por eso, esta técnica no le servía.”

Recupera la vista gracias a una operación pionera

Una vida normal

Gracias a la celebración de un congreso nacional de oftalmología, donde se presentó una técnica innovadora aplicada a una niña de Estados Unidos, encontraron una solución. Los profesionales de Sant Joan de Déu que atendían a Elsa contactaron con quienes habían realizado esta intervención y planificaron la suya. Se convirtió la primera paciente pediátrica de España en someterse a esta intervención.

“Los médicos nos dijeron que los resultados, si se producían, tardarían meses en llegar. Debía llevar unos cuatro meses operada cuando, al ponerle el colirio, sintió sensación de frío. Y un año después, ya sentía dolor”, recuerda Roser.

Elsa todavía tiene que llevar gafas protectoras, lentes de contacto esclerales y colirios con frecuencia. Pero lo más importante de todo, asegura la madre, es que “tiene muchas menos lesiones oculares y que hemos pasado de ir cada semana a urgencias por úlceras en los ojos a ir solo dos veces en un año, ha recuperado un 10% de visión en el ojo intervenido y puede llevar una vida prácticamente normal. Con las lentes esclerales que le hizo su optometrista ha conseguido un 60-70% de visión”.

Fuente:

Hospital Sant Joan de Déu