El Hospital Moorfields de Londres, ubicado en Reino Unido, es la primera clínica del mundo especializada en hipotonía, una afección ocular rara pero muy peligrosa. Siete de cada ocho pacientes que recibieron el tratamiento pionero con una inyección ocular han respondido a la terapia, según un estudio piloto. Anteriormente, los médicos han intentado usar esteroides y aceite de silicona para rellenar el ojo. Sin embargo, esto puede ser tóxico a largo plazo y no restaura la visión.

Revolucionaria inyección ocular

Una de las pacientes del estudio, la primera de hecho, es Nicki Guy, de 47 años, quien afirma que los resultados son increíbles: «Me ha cambiado la vida. Me ha devuelto todo. Puedo ver crecer a mi hijo. He pasado de contar dedos y verlo todo borroso a poder ver».

Actualmente, puede ver y leer la mayoría de las líneas de letras en una tabla de examen de la vista. Está a una línea de cumplir con lo que exige la ley para conducir: un cambio enorme respecto a tener visión parcial, usar una lupa para ver de cerca y tener que orientarse por la casa y el exterior principalmente de memoria.

Con la hipotonía, la presión dentro del globo ocular se reduce peligrosamente, lo que provoca que se hunda sobre sí mismo. Puede ocurrir si hay una producción deficiente del líquido gelatinoso natural dentro del ojo, por ejemplo, después de un traumatismo o una inflamación.

A veces es un efecto secundario de una cirugía ocular o de ciertos medicamentos. Sin tratamiento, las personas pueden quedar ciegas. Anteriormente, los médicos han intentado usar esteroides y aceite de silicona para rellenar el ojo. Sin embargo, esto puede ser tóxico a largo plazo y no restaura la visión. Incluso cuando las células en la parte posterior del ojo que se utilizan para la visión funcionan, el aceite de silicona dificulta la visión a través de él, lo que causa visión borrosa.

Los expertos de Moorfields decidieron probar un enfoque diferente con algo que ya tenían en su armario: un gel transparente, económico y a base de agua llamado hidroxipropilmetilcelulosa o HPMC. Ya se utiliza en algunos tipos de cirugía ocular. Pero en lugar de usarlo como un tratamiento único, el equipo de Moorfields decidió inyectarlo en la parte principal del ojo como un nuevo tipo de terapia.

Cuando Nicki tuvo sus primeros problemas de visión en 2017, justo después del nacimiento de su hijo, inicialmente le administraron mucho aceite de silicona en el ojo derecho, que estaba fallando. Dice que había perdido su forma normal y que «como que se había desplomado» o «arrugado como una bolsa de papel» debido a la hipotonía. El tratamiento no le ayudó mucho. Unos años después, su ojo izquierdo empezó a fallar de la misma manera.

Su oftalmólogo, el Harry Petrushkin, dijo que juntos decidieron hacer algo completamente nuevo. Rellenar el ojo con algo a través de lo cual se pudiera ver. «La idea de que pudiéramos estar dañando a alguien que solo tiene un ojo con un tratamiento que podría o no funcionar era estresante», recuerda. «Se nos ocurrió esta solución y, sorprendentemente, funcionó».

Afirma que el mismo tratamiento podría ayudar a cientos o incluso miles de personas cada año en el Reino Unido. Todo depende de si aún conservan células viables en la parte posterior del ojo que permiten la visión.

«Sabíamos que con Nicki se podía recuperar la visión y que mejoraría si lográbamos que su ojo volviera a ser redondo y duro».

Hasta ahora han tratado a 35 pacientes, gracias a la financiación de la organización benéfica Moorfields Eye Charity. El tratamiento se administra una vez cada tres o cuatro semanas durante unos 10 meses en total.

Fuente:

BBC