Según un nuevo informe de la organización benéfica Keep America Beautiful, la cantidad de basura en Estados Unidos ha disminuido un 34% desde 2020.

El informe calcula que la cantidad de basura que cada estadounidense deja en las carreteras y vías fluviales se ha reducido durante ese período de 152 piezas a 96.

Hace décadas, cuando criaba a sus hijos, Geri Weis-Corbley, fundadora de GNN, organizaba cada año una jornada de limpieza primaveral en los caminos rurales de su vecindario.

“Al ver las calles ahora, me doy cuenta de que hay mucha menos basura porque vivo en el mismo barrio y ya no se organizan jornadas de limpieza.”

El estudio, que actualiza el innovador Estudio Nacional sobre Basura de Keep America Beautiful (KAB) de 2020, es la investigación más exhaustiva realizada en la historia de Estados Unidos para estimar el alcance, la magnitud, las causas y los impactos de la basura. KAB afirma que proporciona tanto un informe de progreso como una hoja de ruta sobre las áreas donde aún se necesitan medidas urgentes contra la basura, a medida que el país se acerca a su 250 aniversario.

En cifras, la basura en las carreteras disminuyó un 22% (de 23.700 millones a 18.400 millones de piezas), mientras que la basura en los cursos de agua cayó un 45% (de 25.900 millones a 14.200 millones de piezas).

El descenso se debe a una combinación de factores: una educación que moldea el comportamiento, programas locales sólidos y una aplicación eficaz de la ley, una mejor infraestructura y acceso a los sistemas de gestión de residuos, y una mayor participación pública de empresas, organizaciones, gobiernos e individuos.

“Este estudio demuestra lo que siempre hemos creído: el problema de la basura tiene solución cuando las personas, los sistemas y los socios trabajan juntos”, dijo Jennifer Lawson, presidenta y directora ejecutiva de Keep America Beautiful.

“La disminución de residuos nos muestra lo que es posible cuando las comunidades actúan con urgencia y compromiso. Pero nuestro trabajo está lejos de haber terminado. Con 35 mil millones de residuos aún en circulación y nuevos tipos que están surgiendo, debemos ampliar lo que funciona, subsanar las deficiencias restantes en infraestructura y acceso, y seguir aprovechando este impulso.”

Casi el 90% de los estadounidenses sienten la responsabilidad personal de reducir la basura, y el 93% coincide en que es una responsabilidad compartida por toda la comunidad, según la información proporcionada en el estudio.

El estudio revela cómo la basura refleja los ritmos cambiantes de la vida estadounidense. La basura de cartón ha aumentado un 50 % debido a que las compras en línea están transformando los hábitos de consumo. La basura de EPI (mascarillas y guantes, cuyo uso se disparó durante la pandemia) ha disminuido un 76 %, mientras que la basura de cigarrillos electrónicos se ha disparado siguiendo la tendencia del vapeo. En general, la basura de plástico está disminuyendo.

“La basura refleja nuestra forma de vida”, afirmó David Scott, doctor en filosofía y vicepresidente sénior de datos e investigación de Keep America Beautiful. “En estos momentos, nos habla de progreso, pero también nos muestra exactamente dónde debemos centrar nuestros esfuerzos a continuación”.

Sin un esfuerzo sostenido y estrategias más inteligentes, estos avances podrían revertirse. Debemos seguir actuando con urgencia, redoblar los esfuerzos en lo que funciona y afrontar los retos que aún persisten.

El hallazgo más reciente del estudio es la densidad de basura en las zonas costeras de Estados Unidos. La basura costera, estimada a nivel nacional por primera vez, es considerablemente mayor que la que se encuentra en carreteras y vías fluviales. Las zonas costeras contienen entre 8 y 13 veces más basura por milla que los entornos del interior, lo que subraya la necesidad de una estrategia específica para abordar este problema.

Fuente: GNN