Se trata de la terapia CAR-T tándem, una estrategia de inmunoterapia que enseña al propio sistema inmunitario a reconocer y eliminar las células tumorales. El hallazgo coloca a España a la vanguardia de la investigación médica pediátrica y demuestra el poder de la colaboración entre hospitales, fundaciones y centros científicos.

En un logro que marca un antes y un después en la lucha contra el cáncer infantil, un equipo de investigadores españoles ha logrado salvar la vida de ocho niños con leucemia gracias a una revolucionaria terapia celular CAR-T tándem, una forma de inmunoterapia de última generación.

Una doble defensa contra la enfermedad

La clave del avance está en la llamada terapia CAR-T tándem, que combina el reconocimiento simultáneo de dos antígenos —CD19 y CD22— presentes en las células tumorales. Esto permite a los linfocitos T modificados genéticamente detectar y destruir las células cancerosas incluso cuando estas tratan de “esconderse”.

“Si el tumor se oculta por un lado, la terapia lo encuentra por el otro. Es una defensa doble y más duradera”, explican los investigadores de la Unidad CRIS. Este mecanismo reduce el riesgo de recaída y prolonga la efectividad del tratamiento.

En el estudio, 10 pacientes pediátricos y jóvenes adultos con leucemia en fase avanzada recibieron el tratamiento bajo un programa de uso compasivo, después de haber agotado todas las opciones disponibles. Un mes después, 8 de los 10 pacientes mostraban una desaparición total de la enfermedad. Cinco de ellos pudieron someterse a un trasplante de médula ósea que consolidó la curación.

Tras un seguimiento medio de 20 meses, seis niños siguen libres de enfermedad, lo que representa una supervivencia global del 70% en pacientes que no tenían esperanza médica. “Les dimos una segunda oportunidad”, resume con emoción uno de los hematólogos responsables del proyecto.

Innovadora Terapia trata con éxito la leucemia

Investigación, biotecnología y tratamiento clínico

El proyecto es fruto de una alianza estratégica sin precedentes entre la Fundación CRIS Contra el Cáncer, el Hospital Universitario La Paz, el Instituto de Investigación IdiPAZ, el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT).

Juntos han impulsado un modelo de colaboración que combina investigación, biotecnología y tratamiento clínico de alta complejidad. Su éxito es también el resultado del esfuerzo coordinado de médicos, inmunólogos, bioingenieros y familias, todos con un mismo objetivo: ofrecer vida y esperanza donde antes solo había incertidumbre.

El estudio, publicado en la prestigiosa revista eBiomedicine, ha situado a España en el mapa mundial de las terapias celulares avanzadas. Hasta ahora, experiencias similares solo se habían reportado en China, Estados Unidos y Reino Unido.

España se consolida como líder europeo en inmunoterapia pediátrica gracias a la innovación y la colaboración científica.

El éxito del proyecto ha permitido iniciar ya un ensayo clínico formal, con la primera infusión realizada el pasado julio. En total, 12 niños y niñas han recibido esta terapia, y los investigadores confían en ampliar pronto el acceso a más hospitales y pacientes.

Más allá de la medicina: una historia de esperanza

Detrás de cada avance científico hay historias humanas. Los padres de uno de los niños tratados explican que “cuando los médicos nos hablaron de esta terapia, sabíamos que era nuestra última opción. Hoy, verle jugar y reír es el mejor milagro que podíamos imaginar”.

Este logro demuestra cómo la ciencia, la cooperación y la esperanza pueden cambiar destinos. La Unidad CRIS continúa trabajando para que estas terapias de última generación no sean una excepción, sino una realidad accesible para todos los niños que lo necesiten.

Fuente: eBiomedicine – La cara buena del mundo